몇 년 전, 기자 출신의 절친한 친구 이 대표에게 이런 질문을 한 적이 있다.

“만약 남북전쟁이 다시 터지면 어떻게 될까?”

그는 잠시 생각하더니 이렇게 말했다.

“아마 남한이 압도적으로 짧은 시간 안에 승리할 걸.”

그 말이 씨가 되었다.

나는 그 질문을 쉽게 잊을 수 없었다. 남북의 군사력, 동맹, 이념, 지도자의 판단, 국제정치, 그리고 전쟁을 기억하는 세대의 감정이 한꺼번에 떠올랐다. 내 아버지는 지난 전쟁을 경험한 분이었다. 그 기억은 이미 이전 소설 『아버지의 숲』에서 자세히 다룬 바 있다.

그래서 이 이야기는 단순한 전쟁 상상이 아니었다. 이념과 정서, 공포와 분노, 가족의 기억과 미래 기술이 뒤섞인 이야기였다.

그렇게 시작된 작품이 아직 출간하지 않은 장편 가상소설 『엣지 오브 파이어: 최후의 핵 거래』이다.

이 소설에는 AI와 최첨단 군 장비, 사족 로봇 스폿과 같은 기술적 상상력이 등장한다. 동시에 트럼프와 김 위원장의 신경전, 강대국의 계산, 지도자의 오판, 그리고 예상치 못한 반전의 반전이 이어진다.

하지만 이 작품은 현실의 특정 사건을 예언하려는 글이 아니다. 정치적 주장을 하기 위한 글도 아니다. 나에게 이 작품은 하나의 무거운 질문이었다.

전쟁은 어떻게 시작되는가.
기술은 전쟁을 어떻게 바꾸는가.
지도자의 말 한마디는 어디까지 현실을 흔드는가.
지난 전쟁의 기억은 다음 세대의 상상력에 어떻게 남는가.

이 질문들은 가볍지 않다. 그래서 나는 이 소설의 출간을 아직 신중하게 미루고 있다. 남북 대치 상황이라는 현실이 있고, 독자에 따라 정치적 해석이 앞설 수도 있기 때문이다.

그런데 AI 시대가 오면서 이 작품은 또 다른 형식으로 움직이기 시작했다.

강 대표와 의기투합하여, 이 소설의 세계관을 바탕으로 100% AI 영화 실험을 진행했다. 2분 분량의 짧은 에피소드 10부작이다. 원작의 모든 이야기를 담을 수는 없었다. 그러나 소설이 품고 있는 긴장, 장면, 분위기, 질문을 시네마틱 영상으로 옮기는 실험은 가능했다.

소설은 문장으로 쌓인다.
영화는 장면으로 압축된다.
AI 영화는 그 사이에서 새로운 형식을 만든다.

나는 이 블로그에 『엣지 오브 파이어』의 전부를 공개하지는 않을 것이다. 대신 조금씩 공개하려 한다. 뒷이야기와 앞이야기, 장면이 만들어진 과정, AI 이미지와 영상이 원작의 분위기를 어떻게 바꾸었는지, 그리고 소설과 영화 사이에서 무엇이 사라지고 무엇이 남았는지를 기록하려 한다.

이 작품은 아직 미출간이다.

하지만 그 세계는 이미 이미지와 영상으로 조금씩 움직이기 시작했다. 이 블로그는 그 조심스러운 공개의 첫 장소가 될 것이다.

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English Summary

This article introduces the unpublished political thriller novel Edge of Fire and its experimental adaptation into a short AI film series. The project began with a question about a hypothetical renewed conflict on the Korean peninsula and evolved into a reflection on technology, war, memory, and cinematic storytelling in the AI era.